金鱼藻科，金鱼藻属，多年生草本的沉水性水生植物，别名细草、软草、鱼草。全株暗绿色。茎细柔，有分枝。叶轮生，每轮6-8叶;无柄;叶片2歧或细裂，裂片线状，具刺状小齿。花小，单性，雌雄同株或异株，腋生，无花被;总苞片8-12，钻状;雄花具多数雄蕊;雌花具雌蕊1枚，子房长卵形，上位，1室;花柱呈钻形。小坚果，卵圆形，光滑。花柱宿存，基部具刺。花期6-7月，果期8-10月。
金鱼藻多年生长于小湖泊静水处，曾经于池塘、水沟等处常见，金鱼藻无根，全株沉于水中，因而生长与光照关系密切，当水过于浑浊，水中透入光线较少，金鱼藻生长不好，但当水清透入阳光后仍可恢复生长。在2%～3%的光强下，生长较慢。5%～10%的光强下，生长迅速，但强烈光照会使金鱼藻死亡。金鱼藻在pH值7.1～9.2的水中均可正常生长，但以pH值7.6～8.8最为适。金鱼藻对水温要求较宽，但对结冰较为敏感，在冰中几天内冻死。金鱼藻是喜氮植物，水中无机氮含量高生长较好。金鱼藻适宜水深在1米范围之内。